分光測色儀是根據分光型原理設計的，普通色差儀是根據三刺激值型原理設計的。分色測色儀具有高精度性和不斷增加的多功能性。彩譜分光測色儀能同時測量SCI（是一種包括鏡面反射進行測量的方法。由于這個原因，它把樣品表面的影響降低到最小程度，特別適合顏色質量監控和計算機配色）和SCE（是一種排除鏡面反射的測量方法。這種類型的測量所得的結果和肉眼觀察的比較相似）。由于它可以測得每一波長下的反射率，因此適用于復雜的色彩分析，當然價格也相對昂貴。三刺激值色差計有相對價格低廉、外形小巧、出眾的靈便性以及操作簡便的特點。